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當地時間周五（12月30日），美國疾病控制與預防中心（CDC）表示，他們正在追蹤一種名為XBB.1.5的新型奧密克戎亞型毒株。CDC公布的數據顯示，XBB.1.5約占全美新感染新冠病例的40.5%。

XBB.1.5的傳播速度超過了其他奧密克戎變體BQ.1和BQ.1.1，后兩者在美國秋季感染浪潮中占主導地位。科學家們認為，XBB.1.5可能是迄今為止免疫逃逸能力最強的奧密克戎亞型毒株之一。

XBB.1.5是XBB變體的衍生毒株，而XBB是奧密克戎BA.2.10.1和BA.2.75亞譜系重組，今年早些時候在海外引發了一波感染。在進化成XBB.1.5之前，XBB的免疫逃逸能力就已經強于早期奧密克戎毒株了。

CDC專家Barbara Mahon表示：“我們預計，XBB.1.5將成為美國東北部地區的主要變種，并且在全國所有地區都將增加。”Mahon強調，XBB.1.5約占全美新感染新冠病例的40.5%只是CDC的預測，目前的概率區間在22.7%到61.0%之間。

CDC估計，東北部地區XBB.1.5患病率最高，從新澤西州到新英格蘭地區，超過70%的感染病例都是XBB.1.5造成的。在新英格蘭地區，70歲及以上美國人的新住院人數已經攀升到了2月初以來的最高水平。

Mahon稱，目前還沒有跡象表明XBB.1.5會更嚴重，但人們應采取有效方法保護好自己。

據悉，XBB.1.5有一個額外的更改，稱為S486P?？茖W家報告稱，這種突變似乎提供了一種大大增強的與細胞結合的能力，這可能有助于推動其傳播。

在截至12月31日的一周，XBB和XBB.1.5合計占美國新增病例總數的44.1%。而在截至12月24日的一周，XBB.1.5占新增病例總數的21.7%。

紐約威爾康奈爾醫學院微生物和免疫學教授John Moore表示：“過去兩個冬天，我們都看到感染人數激增，并在1月中旬達到峰值，我預計今年也會發生同樣的情況?！?/p>